Começou a época com a esperança de voltar a ser campeão do mundo. Fabio Quartararo poderia ter feito grandes coisas este ano, mas o desempenho não estava lá. Em constante luta com a sua moto e configuração, o que o atrasou consideravelmente tanto nos treinos como na corrida, o francês nunca foi capaz de fazer a diferença até agora. Numa altura em que Marc Marquez abandonou a Honda e a Yamaha não apresenta melhorias, o piloto é alvo de algumas reflexões. E se esses pensamentos não se concretizarem nos últimos seis Grandes Prémios, ele poderá, tal como o espanhol, ser tentado pelo desejo de ir para outro lado.
"Frustrante para nós, e especialmente para Fabio"
Antes do Grande Prémio da Indonésia (13 a 15 de outubro), o piloto da Yamaha está em 10.º lugar na classificação do MotoGP, 14 pontos atrás de Jack Miller. Uma verdadeira desvantagem para o campeão mundial de 2021, que tinha como objetivo lutar pelo título novamente este ano. Mas, ainda a lutar com a moto e a configuração, as coisas simplesmente não deram certo.
Como resultado, o francês fez saber à sua equipa que queria que as alterações fossem feitas rapidamente para que pudesse recuperar nos últimos dois meses de competição. Em parte, foi isso que aconteceu, uma vez que conseguiu lutar por um top 6 durante os testes em Motegi, antes de cair e ficar abaixo das 10 posições da grelha. Antes disso, também tinha conseguido o seu primeiro pódio (3.º) na Índia, mas tinha sido exigente com a sua equipa após o fracasso em Misano.
"Perdemos os pontos fortes da Yamaha e, infelizmente, não compensámos as antigas fraquezas", admitiu Lin Jarvis, Diretor Geral da Yamaha, recentemente. "O pacote aerodinâmico mudou e este aspeto tornou-se mais importante nos últimos anos. O desenho dos pneus também mudou e há muitos factores envolvidos. É uma frustração para nós, e especialmente para o Fabio, porque ele foi Campeão do Mundo há dois anos e no ano passado liderou a classificação geral durante muito tempo...".
Agora, um pouco mais em sintonia com a sua moto, Quartararo pode dar o seu melhor e procurar o maior número de vitórias possível para terminar em alta. "Houve uma mudança de mentalidade. Foi por isso que notámos uma abordagem diferente com o Fabio no último Grande Prémio. Também foi importante para o seu próprio bem-estar mental redefinir esse rumo", explicou Jarvis. As promessas feitas pela equipa japonesa devem, portanto, ser cumpridas.
Promessas cumpridas ou fora da porta?
Tendo garantido ao piloto um final de temporada melhor do que o seu início, ele não tem muitas razões para procurar outro lugar se vir que a sua equipa está na direção certa para o próximo ano. No entanto, se houver mais falhas nos próximos Grandes Prémios, tudo isso pode mudar.
Com Marc Marquez a mudar de equipa e Maverick Viñales de olho num lugar na Honda, novos horizontes podem muito bem aguardar o piloto de Nice. Ele poderia, por exemplo, tentar a aventura na Aprilia e explorar uma forma mais original de trabalhar. Aos 24 anos de idade, isso também não parece ilógico.
Para Carlo Pernat, manager de Enea Bastianini, o caso do octacampeão do mundo espanhol pode servir de precedente e também convidar outros pilotos a mudar: "A referência é claramente Fabio Quartararo. O francês também não está satisfeito com a Yamaha e, com a sela deixada vazia por Marquez, poderia ser desencadeada uma reação em cadeia. Umavez que a quebra de contratos deixaria de ser um tabu e passaria a ser um precedente consolidado e sensacional".
Para recordar, Quartararo tem contrato até 2024.