Desta vez, excecionalmente, não vamos começar com a seleção do capitão, porque para chegar à seleção do capitão, é preciso primeiro ter todos os factos em ordem. Há realmente muita coisa a acontecer, e muitas das quais a dificultar a vida aos treinadores da Fantasy Premier League. É difícil concentrarmo-nos no nosso plantel quando somos distraídos por tantos assuntos. Um por um.
Uma espera de duas semanas
À nossa frente está a única pausa da época que se estende por duas semanas. Isso porque os jogadores tiveram tantos jogos em dezembro que merecem um descanso em janeiro. Assim, 10 equipas vão competir este fim de semana e outras 10 no fim de semana seguinte. Isto dá a cada equipa dias extra de descanso e permite que os adeptos se divirtam a ver a melhor liga do mundo sem interrupções.
A forma como isto afeta a FPL é que o jogo inaugural da jornada acontece esta sexta-feira à noite e teremos de confirmar as equipas antes do início do mesmo. O último duelo da ronda será disputado 11 dias depois e já não poderemos alterar nada, os alinhamentos estarão definidos. É claro que muita coisa pode acontecer nesse espaço de tempo e temos de tentar preparar-nos para isso, embora seja obviamente uma missão impossível.
Taça das Nações Africanas e Taça da Ásia
Uma espécie de momento crucial deste período são os torneios continentais a meio da época europeia. Por esse motivo, vários jogadores, entre os quais Mohamed Salah (13,2) e Heung-Min Son (9,8), estarão nos estágios das respetivas seleções nacionais. Por isso, estarão indisponíveis durante várias semanas e não vão dar pontos.
É claro que o cenário lógico é vender esses jogadores, especialmente se estivermos a falar dos líderes dos plantéis. Por esta razão, o número de jogadores que vendeu Salah já ultrapassou os dois milhões e, no caso do coreano, está a aproximar-se desta barreira. Aqui temos uma decisão muito importante a tomar, porque não há outras opções muito claras no horizonte e cada um pode optar por uma solução diferente.
Lesões
Não só vários jogadores estão nas competições em África e na Ásia, como vários utilizadores da Fantasy estão a perder transferências valiosas paraos despacharem dos plantéis. Isto, é claro, coincidiu com uma onda de lesões na Premier League.
Só nos últimos dias, Trent Alexander-Arnold (8,5) e Jarrod Bowen (8,1) juntaram-se à lista de indisponíveis. O jogador do Liverpool recuperou a sua melhor forma nas últimas semanas e tem sido muito escolhido pelos treinadores da FPL, apesar do seu elevado preço. Agora, muitos desses treinadores estão a enfrentar a difícil decisão de vender o inglês, que era uma certeza no plantel. A situação é semelhante com Bowen, cuja lesão é um pouco misteriosa - não se sabe se vai perder uma ou três jornadas do campeonato. É mais um problema para muitos jogadores, afinal ele era o líder do West Ham nos últimos tempos.
Transferências
Todos os fatores acima referidos significam que há uma grande movimentação no mercado de transferências. Com muitas dificuldades em completar um onze titular, muitos treinadores vão provavelmente optar por utilizar o Wildcard. Pense nesta opção, mas utilize-a com sensatez. Lembre-se de que só resta um Wildcard até ao final da época, o que o pode colocar em grandes apuros se se desfizer dele rapidamente. Por outro lado, se tiver muitos problemas, têm de ser resolvidos.
O jogador mais comprado nesta altura é Cole Palmer (5,7), que para muitos jogadores será provavelmente o substituto de Salah ou Son. No entanto, os favoritos também incluem Alexander-Arnold ou Bowen, que acabaram de sofrer lesões, e Kevin De Bruyne (10,3), que jogou 22 minutos na liga nesta temporada e recentemente voltou à ação na Taça de Inglaterra. Também em alta está o regresso ao plantel do lateral-esquerdo Pervis Estupinian (5,0).
Em contrapartida, entre os jogadores mais vendidos estão representantes dos países africanos e asiáticos. O número de transferências efetuadas mostra, no entanto, que haverá muitos wildcards e pontos negativos nos plantéis utilizados. Também vale a pena refletir sobre esta opção. É claro que perder quatro ou oito pontos é doloroso numa ronda, mas, a longo prazo, pode ser a cura para todos os males.
E não se esqueçam de Erling Haaland (13,9)...
Quem será o capitão?
Obviamente, o norueguês não pode ser considerado candidato à braçadeira, uma vez que não joga há várias semanas. No entanto, é possível que volte a entrar em ação este fim de semana, no jogo contra o Newcastle. É preciso ouvir com atenção a conferência de imprensa de Pep Guardiola na sexta-feira e, claro, considerar o rei dos golos da época passada em qualquer transferência.
É uma dúvida saber o que fazer com Haaland, Salah e Son, Alexander-Arnold lesionado e Bukayo Saka (9.1) em baixo de forma. Como lidar com isso?
Bem, Saka é uma solução, mas o inglês não tem sido a grande esperança do futebol britânico esta temporada. Além disso, os gunners vêm de uma série de três derrotas consecutivas. É claro que Saka se pode dar ao luxo de somar mais de 10 pontos contra o Crystal Palace, mas isso é improvável na situação atual.
Outras escolhas lógicas são Cole Palmer e Ollie Watkins (8,9). Numa altura em que as figuras dos líderes da Premier League estão em má forma, estes são os substitutos mais dignos neste momento. O Chelsea joga em casa contra o Fulham, enquanto o Aston Villa joga fora contra o Everton. Obviamente, ambos não são garantia de pontos, mas parecem ser a melhor solução para a situação.
Quem comprar?
Kevin De Bruyne (10.3) - comprar o belga é obviamente arriscado, uma vez que só agora está a regressar de vários meses de lesão, mas é, no entanto, explicável. Em primeiro lugar, De Bruyne entra idealmente no lugar de Salah ou Son. Trata-se, portanto, de um pequeno risco, porque, ao contar com ele, não estamos a prescindir de nenhum dos dois - o egípcio e o coreano simplesmente não estão disponíveis. Há uma semana, o médio do Manchester City jogou meia hora num jogo da Taça. Não se sabe quando voltará à titularidade, mas ninguém precisa de ser lembrado das capacidades e habilidades do belga.
Pervis Estupinan (5.0) - O lateral-esquerdo do Brighton já regressou de lesão e tem impressionado com dois belos golos. No encontro com o Tottenham, exibiu-se com uma bomba de fora da área e, na Taça de Inglaterra, frente ao Stoke, repetiu a proeza com um remate em vólei. Dado que é um defesa, é um tesouro para qualquer treinador da FPL. Se tiver a oportunidade, compre Estupiñan, já que o calendário do Brighton nas próximas semanas também é muito animador.
João Pedro (5.4) - até certa altura da época, tínhamos muita rotação entre os vários avançados dos Seagulls e nenhum deles tinha um lugar seguro no onze. Agora, o brasileiro emerge como o líder desta formação, deixando Evan Ferguson (5,9) e Danny Welbeck (5,7) para trás. Recentemente, fez dois golos contra o Tottenham e marcou também na Taça de Inglaterra. O preço e calendário do Brighton são os melhores argumentos para apostar nele.
Radim Horák (um dos melhores checos a jogar na FPL)
Pervis Estupinan (5.0) - O equatoriano teve um outono cheio de lesões. Um dos pilares de muitas equipas da FPL até há pouco tempo, regressa agora lentamente ao ritmo de jogo e mostrou nos últimos três jogos que não perdeu as capacidades ofensivas. Depois de um belo golo contra o Tottenham no campeonato, continuou a boa forma com mais um remate certeiro contra o Stoke na Taça de Inglaterra. O Brighton também tem o melhor calendário em janeiro e fevereiro, começando esta série com um jogo contra o Wolves. Os comandados de Roberto De Zerbi enfrentam ainda o Luton e o Crystal Palace. Dada a ausência de Alexander-Arnold, Estupiñan é o meu substituto número um nesta posição.
Richarlison (6.9) - após a saída de Salah e Son para os jogos das respetivas seleções, os treinadores da FPL têm de decidir quem os vai substituir. Após a lesão de Bowen, um dos principais candidatos a este lugar é Richarlison. O brasileiro marcou tantos golos como o médio do West Ham nos últimos cinco jogos. O Tottenham adquiriu recentemente Timo Werner (6,5), que pode tirar alguns minutos a Richarlison, mas não espero que isso aconteça tão cedo. Ao mesmo tempo, vale lembrar que James Maddison (7,8) está a voltar aos poucos aos treinos e conto com ele para ajudar Richarlison a conquistar ainda mais pontos.
Ivan Toney (7,9) - o líder praticamente esquecido do ataque do Brentford. Ivan Toney está de volta à ação depois de cumprir uma suspensão por violação de apostas em jogos e estará disponível para o jogo contra o Nottingham. Resta saber em que condições se encontra neste momento, mas acredito que, tendo em conta os resultados recentes da equipa, voltará a ser titular. O facto de continuar a ser um grande avançado foi confirmado no jogo à porta fechada contra as reservas do Southampton, ao apontar três golos. É claro que há muitos pontos de interrogação, mas faz a diferença no ataque, por isso, se gosta desse estilo de jogo, é alguém a ter em conta.